En mi pequeña ciudad, las canciones en inglés no tenían mucho público. Eran los años sesenta, la gente era sencilla y mi casa no era distinta: en la discoteca familiar apenas había discos en otros idiomas. Los Bravos llamaron a nuestra puerta con “Black Is Black” y no consiguieron pasar de la radio. Aun así, su éxito fue tan grande que daba igual: sonaban en todas partes. Y lo curioso es que en inglés sonaban genial, pero cuando cantaban en español, Mike Kennedy me parecía una motosierra.

Los Bravos nacieron en Madrid en 1965, cuando cuatro músicos españoles que venían de Los Sonor se juntaron con un cantante alemán de Berlín, Mike Kogel, que acabaría firmando como Mike Kennedy. La idea era clara: hacer pop en inglés y salir al mercado europeo, algo que casi nadie hacía desde aquí.

Y funcionó. Con “Black Is Black” llegaron al número 2 de las listas británicas en el verano de 1966 y se convirtieron en el primer grupo español con un éxito internacional. Tanto se parecía aquella voz a la de Gene Pitney que muchos oyentes creyeron que era un single suyo.

• “Black Is Black” (1966): el disco que lo cambió todo, con ese bajo y esa batería obsesivos y un estribillo que todavía se tararea.
• “I Don’t Care” (1966): la continuación inmediata, con el mismo sonido y la misma urgencia.
• “La Moto” (1966): el gran éxito en castellano, compuesto por Manolo Díaz, con arreglos de Ivor Raymonde y grabado en los estudios Decca de Londres. Salió en Columbia (ME 276). Fue el que mejor conocí y el que menos me convencía.
• “Los chicos con las chicas” (1967): el tema de la película en la que el grupo pasó a ser protagonista de la pantalla.
• “Bring a Little Lovin’” (1967): el último gran golpe fuera de España, de nuevo en inglés.

Los Bravos abrieron una puerta que luego cruzaron otros: demostraron que un grupo español podía competir en las listas de medio mundo sin renunciar a su origen. Mike Kennedy dejó el grupo y siguió como solista, y hubo reuniones en 2004 y 2015, pero para la memoria colectiva Los Bravos siguen siendo los de aquel 1966.

Años después compré “Black Is Black” de segunda mano. Era lo justo: aquel disco había llamado a la puerta de casa y nadie le abrió. Ahora tiene su sitio en la estantería, aunque a Mike Kennedy, cantando en español, sigo sin perdonárselo.